Sekventiel natur
Et samlebånd arrangerer arbejdsstationer i en kæde-lignende konfiguration baseret på produktets processekvens. Disse stationer er forbundet med transportmekanismer, og produktet bevæger sig ensrettet fra den ene station til den næste, hvorved ventetiden på arbejds-i-proces-beholdning (WIP) minimeres. WIP refererer til produkter,-halvfabrikata eller komponenter, der i øjeblikket gennemgår produktionsprocessen.
Specialisering
Samlebånd producerer typisk kun én eller nogle få typer produkter eller komponenter, hvor hver arbejdsstation kun udfører én eller få specifikke opgaver. Dette giver mulighed for maksimal udnyttelse af specialudstyr eller dedikeret værktøj.
Rytmisk natur
Produkter går ind og ud af hvert procestrin med faste tidsintervaller og opretholder en bestemt cyklustid (eller "beat"). På samme måde kommer successive partier af identiske produkter ind eller ud af linjen med faste intervaller, og opretholder en specifik produktionsrytme. I denne sammenhæng refererer "rytme" til tidsintervallet mellem den sekventielle produktion af to partier af identiske produkter.
Kontinuitet
Produkter flyttes mellem arbejdsstationer på en parallel eller parallel-sekventiel måde, hvilket minimerer udstyrs inaktive tid. "Parallel bevægelse" betyder, at for et parti af produkter overføres hver enkelt vare til næste procestrin umiddelbart efter at have afsluttet det aktuelle; således gennemgår varer fra samme batch behandling på forskellige stadier samtidigt. På grund af potentielle forskelle i behandlingstider mellem stadier kan der dog stadig forekomme korte venteperioder eller inaktive tider for udstyret. "Sekventiel bevægelse" betyder, at en batch først overføres til næste fase, efter at *alle* varer i batchen har afsluttet den aktuelle fase; produkterne bevæger sig mellem faserne som en komplet batch. "Parallel-sekventiel bevægelse" involverer overførsel af varer, der har afsluttet det aktuelle trin, til det næste trin, før hele batchen har afsluttet det aktuelle trin; denne tilgang balancerer fordelene ved parallel bevægelse med behovet for kontinuerlig behandling.
